Dans le cadre d’un programme de travail de caractérisation des effets des traitements thermiques de détensionnement locaux des soudures d’équipements ou de tuyauteries sous pression, Framatome a pu quantifier par approche numérique et expérimentale l’existence de possibles contraintes résiduelles rémanentes induites par la mise en œuvre ce type de procédés.
Le niveau des contraintes induites dépend de la géométrie des structures, des modalités de réalisation du traitement local, ainsi que des propriétés des matériaux dans le domaine de température associé.
Les codes et standards internationaux applicables aux équipements nucléaires ne présentent pas d’éléments explicites pour quantifier ces contraintes et en limiter le niveau.
A ce stade, Framatome a d’ores et déjà
réalisé les développements numériques et expérimentaux nécessaires pour évaluer
les contraintes résiduelles induites par les traitements thermiques de
détensionnement locaux sur de nombreuses configurations.
Un travail approfondi de vérification de l’intégrité des assemblages concernés suivant les méthodes disponibles à date (méthodes qui n’ont pas été développées pour traiter précisément du phénomène physique concerné et qui sont en conséquence sévères) a été engagé. A date, les vérifications menées sur les composants pour lesquelles elles ont été conduites permettent de justifier le fonctionnement des équipements livrés ou à livrer par Framatome.
Framatome a également lancé un programme
scientifique expérimental et de modélisation numérique afin de rendre compte
plus précisément des phénomènes physiques mis en jeu, et donc d’estimer de manière
plus réaliste les impacts de ces sollicitations.
Enfin, la prise en compte de ce
phénomène permet d’encore améliorer les conditions de réalisation des
traitements thermique de détensionnement locaux. Ainsi, des procédés tenant
compte de ces améliorations seront désormais mis en œuvre dès les prochaines
opérations réalisées en usine ou sur site.
Le partage de ces nouveaux éléments techniques avec les exploitants et régulateurs a été entamé.
L’ensemble des connaissances acquises
alimente le retour d’expérience et nourrit la démarche d’amélioration continue
des méthodes d’ingénierie et de fabrication engagée par Framatome.