« Framatome travaille de longue date avec TVA. Cette collaboration est le résultat de l’expertise et de l’engagement de nos équipes aux États-Unis et dans le monde pour fournir des prestations d’excellence à son client », a déclaré Bernard Fontana, CEO de Framatome. « Nous sommes heureux de renforcer notre coopération avec TVA et de les accompagner dans la production d’une électricité compétitive et bas carbone pour les foyers et les entreprises de la vallée du Tennessee. »
Framatome fournira son combustible le plus récent et performant, l’ATRIUM 11, pour le rechargement des trois réacteurs à eau bouillante de Browns Ferry dont le premier prévu en 2023. Ce contrat fera de TVA le troisième électricien aux États-Unis à utiliser ce type de combustible.
L’ATRIUM 11 permet aux électriciens de réaliser des économies substantielles en utilisant plus efficacement l’uranium dans le combustible nucléaire. Il permet également aux exploitants nucléaires de faire fonctionner leurs centrales avec davantage de flexibilité, dans un contexte d’une demande fluctuante et d’apport d’énergie au réseau électrique par d’autres sources de production. L’usine de fabrication de combustible de Framatome installée à Richland aux Etats-Unis, qui vient de célébrer son 50e anniversaire, fabriquera ce combustible.
Framatome procédera également à la modernisation des équipements de manutention du combustible dans les centrales de Browns Ferry, de Sequoyah et de Watts Bar suivant un programme accéléré, permettant à l’exploitant d’optimiser ses plannings et ses coûts.
Ces travaux comprendront la modernisation des ponts de chargement à Browns Ferry, celle des machines de manutention des deux réacteurs de Sequoyah et du réacteur n°1 de Watts Bar, ainsi que celle du dispositif de transfert du combustible à Watts Bar. Framatome a déjà mis à niveau ce dispositif à Sequoyah. Framatome remplacera également les ponts passerelles de transfert du combustible usé à Sequoyah et Watts Bar.
Par ailleurs, SGT, coentreprise de Framatome et d’AECOM, procédera au remplacement de quatre générateurs de vapeur du réacteur n°2 de Watts Bar. Les générateurs de vapeur sont l’un des composants essentiels d’une centrale nucléaire. Ce sont des échangeurs de chaleur qui utilisent l’énergie du circuit primaire pour transformer l’eau du circuit secondaire en vapeur qui alimentera la turbine.
La centrale nucléaire de Browns Ferry exploitée par TVA comporte trois réacteurs à eau bouillante. Les centrales de Sequoyah et Watts Bar disposent chacune de deux réacteurs à eau pressurisée. Ensemble, ces centrales génèrent suffisamment d’électricité pour alimenter plus de 4,5 millions de foyers et d’entreprises.