Le programme PROtect EATF (Enhanced Accident Tolerant Fuel) de Framatome a été sélectionné comme finaliste des prestigieux 23e Global Energy Awards organisés à New-York le 10 décembre 2021. Présentés comme les « Oscars » du secteur de l’énergie international, les Global Energy Awards rassemblent les leaders du monde entier de l’ensemble des filières énergétiques en vue de célébrer les innovations et les progrès contribuant à la résolution des problèmes complexes du secteur.
« Représenter le travail de nos collègues de Framatome sur cette vaste scène du secteur énergétique a été pour nous un honneur », a confié Gary Mignogna, President et CEO de Framatome Inc. « Nos technologies innovantes démontrent le savoir-faire technique de nos collaborateurs, partenaires et fournisseurs ainsi que leur engagement constant à proposer des avancées révolutionnaires qui contribuent à la production d’une énergie sûre, fiable et bas-carbone. »
Le programme PROtect Enhanced Accident Tolerant Fuel de Framatome
Lorsque le programme Accident Tolerant Fuel a été lancé par le Département Américain de l’Energie (DOE) en 2012 pour répondre aux événements de Fukushima, le secteur de l’énergie nucléaire été mis au défi de concevoir des produits capables de mieux résister aux conditions extrêmes pouvant survenir dans une centrale nucléaire.
Pendant près de 10 ans, les équipes de Framatome ont proposé de nouvelles idées et solutions pour relever le défi initial fixé par le DOE :
- Donner aux opérateurs de centrales nucléaires davantage de temps pour maîtriser la situation en cas d’accident (séisme, tsunami, ouragan, etc.).
- Démontrer que les technologies d’essai de démonstration sont déployables au plus tard en 2022.
- Maintenir ou améliorer la performance pendant le fonctionnement normal.
Qualification de Technologie émergente de l’année (Emerging Technology of the Year)
Au cours de l’année dernière, Framatome a franchi une étape décisive avec les technologies et solutions EATF, pour lesquelles elles ont été sélectionnées cette année comme finaliste des Global Energy Awards dans la catégorie » Technologie émergente de l’année ». Le premier assemblage combustible complet composé de pastilles dopées à l’oxyde de chrome d’uranium et de crayons chromés a été fabriqué, livré et inséré dans une centrale nucléaire aux États-Unis lors d’un arrêt programmé au printemps 2021. Au total, les crayons combustible précurseurs EATF sont opérationnels dans quatre centrales nucléaires de types différents aux États-Unis, et une centrale en Europe, qui vient d’achever un premier cycle complet d’opérations en juin dernier. Cela démontre la viabilité de la performance de l’EATF conformément au défi lancé par le DOE.
Framatome et le DOE ont récemment signé un accord de coopération d’un montant supérieur à 150 millions $ (131 millions €) sur quatre ans, dans le but de poursuivre le développement et la recherche dans le domaine des technologies de combustible résistant aux accidents.
Framatome passe maintenant à la phase industrielle du programme avec la fabrication et le déploiement à grande échelle.